基於卑南遺址的重要性，宋文薰教授於1982年即建議就地興建野外博物館。經過長期的反覆討論，1991年政策決定遺址現地規劃為「卑南文化公園」，第一期計畫面積18.4公頃。規劃設計工作配合試掘成果，委請中冶環境造形顧問公司統籌辦理，並自83年起陸續發包施工。迄1999年止，第一期計畫的主要設施已大抵完成。遺憾的是施工期間遭逢鄰近農民要求拓寬園區道路的抗爭，經多年協調無功，以致遊客中心完工後使用執照遲遲無法取得。後來經行政院觀光發展推動小組積極介入下，始獲基本解決。2002年12月，卑南文化公園遊客中心正式對外開放，臺灣第一個遺址公園於焉誕生。
整個公園的規劃理念，是將遺址視作一個蒼穹博物館。為表現與遺址共存的理念，又期望發揮廿世紀末建築科技水準，有關全區配置、建築景觀設計乃至材料之選擇皆考慮再三。配合地下遺物分布之疏密，公園西側緩坡地規劃為設施利用區及原生植栽區，東側則以大草坪方式呈現。遊客服務中心順應坡地地形設計成四階的單層建築，上覆以大跨距集成材桁架結構及鉛灰色不銹鋼瓦，構造俐落輕巧，空間流暢明快。入口廣場呈圓弧形，以集成材與鋼管組成懸樑、殼狀構造，表現整體結構的穩定性。露天表演場利用自然地形設置圓弧形觀眾席，與週遭平緩起伏地形相呼應。整個公園的設施，都謙和的融入綠色的自然環境中。
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